Takiego wyboru dokonali internauci. O miano najbardziej wartościowych projektów unijnych walczyło 20 inicjatyw w czterech kategoriach: „Łączą nas… badania i rozwój”, „Łączy nas… architektura i kultura”, „Łączy nas… dobry klimat” oraz „Łączy nas… społeczna misja”. Ich twórcy spotkali się podczas drugiego dnia Europejskiego Forum Samorządowego „Local Trends”, w ramach eventu „Jak wiele nas łączy”.
Podsumowanie trzeciej edycji plebiscytu „Łączy nas WIELkopolskiE” zgromadziło wielkopolskich innowatorów, przedstawicieli świata nauki, biznesu, organizacji społecznych i samorządu. Kilkunastu panelistów opowiedziało o zmianach, które dokonały się (w różnych obszarach) dzięki wsparciu z Funduszy Europejskich dla Wielkopolski.
Człowiek – serce zmian z Funduszami Europejskimi
Motywem przewodnim całego wydarzenia było pokazanie, że Wielkopolska jest otwarta, przyjazna i pełna ludzi, którzy mają pomysły i chcą działać.
- To Europejski Region Ludzi Aktywnych - mówił Marek Woźniak, Marszałek Województwa Wielkopolskiego, który podczas swojego wystąpienia podkreślił, że w realizacji zmian, jakie postępują w województwie, ważny jest pomysł.
- Ja zawsze powtarzam, że Fundusze Europejskie to nie tylko szanse na pozyskanie środków, ale też inspiracja, motor do podjęcia działania. Myślę, że każdy z projektów, który brał udział w plebiscycie, jest wyjątkowy, bo one rzeczywiście oddziałują na otoczenie i robią coś dobrego, niosą coś istotnego dla naszego otoczenia – dodawał.
Wielkopolska – dwie dekady
Finał plebiscytu był również dobrą okazją do przypomnienia o efektach 20-lecia Polski w UE. Tylko z programów regionalnych i krajowych zrealizowano w Wielkopolsce prawie 12 tys. projektów. To jakby każdy mieszkaniec gminy Czempiń (położonej 40 km na południe od Poznania) zrealizował po jednym projekcie UE - podkreślano. Równie imponująca jest kwota dotacji – 35 mld złotych.
Region zmieniał się kompleksowo – powstawały nowe usługi społeczne, przestrzenie miejskie odzyskiwały swój blask, rozwijano kulturę, Wielkopolanie zakładali przedsiębiorstwa, wdrażano rozwiązania na rzecz ekologii i ochrony przyrody.
– Transformacja Wielkopolski w ciągu ostatnich dwóch dekad jest naprawdę niezwykła. Przejście od regionu o znacznych dysproporcjach rozwojowych do stania się jednym z najlepszych regionów w Europie pod względem wzrostu gospodarczego z najniższą stopą bezrobocia w Polsce jest czymś, z czego cały region powinien być dumny – mówiła Severina Markova z Komisji Europejskiej.
O bezsprzecznym wzroście Wielkopolski na przestrzeni dwóch dekad, świadczą nominowane w plebiscycie projekty. Inwestycje te nie tylko zmieniają Wielkopolskę, ale również mogą służyć jako inspiracja do realizacji przyszłych pomysłów.
Kto zmienia Wielkopolskę?
W kategorii „Łączą nas… badania i rozwój” zwyciężył powiat wrzesiński, na którego terenie powstało Centrum Badań i Rozwoju 
Nowoczesnych Technologii w Grzymysławicach. To ośrodek, który służy rozwojowi kształcenia zawodowego w regionie. Jego zadaniem jest nawiązanie współpracy między samorządem oraz przedsiębiorcami, w celu zaprojektowania praktycznej edukacji, tak aby uczniowie uczęszczający do Centrum Badań i Rozwoju Nowoczesnych Technologii, mieli realne szanse na znalezienie pracy po ukończeniu kształcenia.
– Edukacja nigdy nie powinna iść obok rozwoju przemysłu, obok przemysłu gospodarki – mówił Tomasz Mackiewicz, dyrektor Centrum Badań i Rozwoju Nowoczesnych Technologii w Grzymysławicach. – To, co wypracowaliśmy w powiecie wrzesińskim, przy wsparciu Funduszy Europejskich, to kształcenie wykształconych pracowników, a nie wykształconych bezrobotnych.
W tej kategorii rywalizowały również inne projekty, m.in. budowa enStudios zrealizowana przez Collegium Da Vinci, będąca przykładem rozwoju technologii kreatywnych w regionie. W stawce znalazł się również Port Lotniczy Poznań-Ławica, którego projekt zakładał poprawę efektywności energetycznej poprzez budowę farmy fotowoltaicznej. Nominowanym w konkursie był także projekt rozwoju Instytutu Technologii Drewna (obecnie Poznańskiego Instytutu Technologii) zrealizowany przez Sieć Badawczą Łukasiewicz oraz zakup robota chirurgicznego „Da Vinci” przez Wielkopolskie Centrum Onkologii.
W kategorii „Łączy nas… architektura i kultura” głosujący docenili miasto Piłę, gdzie zrealizowano nie jeden, a aż dwa projekty związane z rewitalizacją przestrzeni miejskiej. Co ciekawe, miasto pozyskało nie tylko bezzwrotne środki w ramach Funduszy Europejskich, ale również skorzystało z pożyczki w ramach unijnego instrumentu JESSICA. Dzięki pozyskanym funduszom nie tylko powstały liczne miejsca odpoczynku i rekreacji, ale też obiekty sportowe czy skateplaza, w której projektowaniu brali udział młodzi mieszkańcy Piły.
– Jesteśmy jednym z miast w Wielkopolsce, gdzie na weekend nie jeździ się poza miasto, ale spędza właśnie w jego odnowionym centrum, nad rzeką Gwdą - mówiła Beata Dudzińska, Prezydent Miasta Piła.
Drugie miejsce w tej kategorii zajęło Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Wielkopolski za projekt, którego zadaniem było przybliżenie kultury kinematograficznej mieszkańcom mniejszych miejscowości województwa za pomocą organizacji małych kin społecznościowych „Za rogiem”. W kategorii nominowano również Muzeum Archeologiczne w Poznaniu za organizację rezerwatu archeologicznego na Ostrowie Tumskim czy miasto Leszno za prace modernizacyjne, które przyczyniły się nie tylko do poprawy wyglądu przestrzeni miejskiej, ale też zwiększenia udziału w kulturze poprzez organizację pracy Miejskiej Biblioteki Publicznej w odnowionym budynku. Nominację otrzymała także Gmina Koźmin Wielkopolski za stworzenie pierwszego w Europie projektu miejskiego zrealizowanego z pożyczki JESSICA.
W kategorii „Łączy nas… dobry klimat” mieszkańcy wielkopolski docenili projekt budowy szklarni dydaktycznej oraz placu manewrowego do nauki jazdy w Zespole Szkół im. Stanisława Mikołajczyka w Opatówku. Dzięki realizacji tego projektu szkoła może kształcić przyszłych rolników i ogrodników w nowoczesnych technologiach uprawy roślin, a zarazem może zwiększać świadomość na temat udziału edukacji w podnoszeniu świadomości ekologicznej i wiedzy nt. odpowiedzialnego prowadzenia gospodarstw, zgodnie z duchem zasad ochrony przyrody.
- Południowa Wielkopolska ogrodnictwem stoi. Z naszej szkoły wywodzą się najwięksi producenci pomidorów, ogórków czy innych 
produktów. Dzięki możliwości pozyskania Funduszy Europejskich, wybudowaliśmy nowoczesną szklarnię. Obecny obiekt jest na najwyższym poziomie inżynierii uprawowej – mówiła Sylwia Janiczak-Malewska, wicedyrektor Zespołu Szkół im. Stanisława Mikołajczyka w Opatówku
W tej kategorii popularnością cieszyła się również kładka pieszo-rowerowa nad rzeką Wartą, którą wybudowano w miejscowości Owińska. Nominowane były również projekty z gminy Krzemieniewo, w ramach którego wybudowano sieć kanalizacyjną i miasta Konina, w którym nastąpił rozwój niskoemisyjnego transportu miejskiego.
W kategorii „Łączy nas… społeczna misja” zwyciężył projekt zrealizowany przez Towarzystwo Pomocy Chorym im. Sługi Bożej Stanisławy Leszczyńskiej. W ramach tej inwestycji powstało wyjątkowe hospicjum z Zakładem Opiekuńczo-Leczniczym, gdzie pomocną dłoń, dobre serce oraz drugi dom mogą znaleźć osoby wymagające opieki długoterminowej lub paliatywnej. W nowym ośrodku na pacjentów czeka nie tylko doskonała atmosfera zapewniona przez doświadczoną kadrę, ale też profesjonalna opieka specjalistyczna, którą zapewnia wykwalifikowany zespół złożony z lekarzy, pielęgniarek, fizjoterapeutów, neurologopedy, psychologa i opiekunów medycznych.
– Dzięki Funduszom Europejskim, mogliśmy zrealizować marzenia wielu osób – stwierdziła Józefa Wiśniewska, wiceprezes Towarzystwa Pomocy Chorym im. Sługi Bożej Stanisławy Leszczyńskiej
W tej kategorii nominowano również projekt Fundacji Pomocy Dzieciom z Chorobami Nowotworowymi w Poznaniu za pracę na rzecz kompleksowej pomocy zarówno dzieciom, jak i młodzieży w walce o ich zdrowie i dobre samopoczucie. Dużym poparciem cieszył się również projekt Gminy Zakrzewo, w której powstał wyjątkowy Klub Seniora, gdzie osoby w zaawansowanym wieku mogą spędzać czas, realizować swoje pasje, a przede wszystkim spotykać się z rówieśnikami. W stawce wyróżnionych w tej kategorii jest jeszcze powiat poznański (za Park Orientacji Przestrzennej w Owińskach) i Związek Harcerstwa Polskiego – Chorągiew Wielkopolska za stworzenie świetlic środowiskowych dla dzieci i młodzieży pochodzących ze środowisk zagrożonych wykluczeniem społecznym.
Zapraszamy do obejrzenia filmowej prezentacji zwycięskich projektów w trzeciej edycji plebiscytu „Łączy nas WIELkopolskiE”
Podczas wydarzenia nie zabrakło merytorycznych dyskusji z udziałem przedstawicieli nominowanych projektów, a także muzycznych akcentów. Retransmisję finału plebiscytu można obejrzeć na kanale Fundusze Europejskie dla Wielkopolski
